الزعتر

By Hanaa Nazzal

إعداد أخصائية التغذية: هناء نزال.

الزعتر هو عشبة شجرية قوية معمّرة ذات أوراق زائدة خضراء رمادية ورائحة ونكهة مكثفة. هذه العشبة موطنها منطقة البحر الأبيض المتوسط، وتمتد إلى المناخات الأكثر جفافاً والأكثر إشراقًا حول غرب آسيا وجنوب أوروبا، ينمو الزعتر البري في بلاد الشام، حيث ربما تمت زراعته لأول مرة.

ويحتوي على أكثر من 400 نوع فرعي، إلا أن الزعتر الشائع ، أو زعتر الحديقة ، هو أكثر أنواع الطهي شيوعًا بفضل مذاقه المميز. لكن الزعتر يكتسب أيضًا شهرة سريعة بسبب خصائصه الطبية، إنه النوع الأكثر استخدامًا في الوصفات والعلاجات التاريخية ، خاصة في اليونان القديمة وروما ومصر وحولها.

يباع الزعتر طازجًا ومجففًا، بينما يتوفر الزعتر الطازج الموسمي في فصل الصيف على مدار السنة. الشكل الطازج أفضل طعمًا، ولكن عمره التخزيني حوالي أسبوع. ومع ذلك ، يمكن أن يستمر الشكل الطازج لعدة أشهر إذا تم تجميده بعناية. يحتفظ الزعتر بنكهته وفوائده عند التجفيف بشكل أفضل من العديد من الأعشاب الأخرى لذا فإنه من الممكن استبدال الزعتر الطازج بالزعتر المجفف.

تاريخ الزعتر

استخدمه المصريون القدماء في عمليات التحنيط، بينما استخدمه الإغريق القدماء في حماماتهم وأحرقوه كبخور في معابدهم معتقدين أنه مصدر للشجاعة. ويعتبر الزعتر أحد النباتات المفضلة لدى الأباطرة في روما القديمة، وكان يعتبر عشبًا شافيًا ووقائيًا يمكن أن يحمي من التسمم عند تناوله كجزء من الوجبة. أحرق الرومان أيضًا حزم الزعتر لتنقية المعابد والمنازل ولإضفاء نكهة عطرية على الجبن والمشروبات الكحولية. وكان الرومان هم من أدخلوا هذه العشبة إلى إنجلترا حيث أصبحت شائعة كما كانت على شواطئ البحر الأبيض المتوسط.

كانت الاستخدامات التقليدية الأكثر شيوعًا للزعتر كعلاج للسعال الجاف، وكمساعد في الجهاز الهضمي، وكان يستخدم في صنع غسول للفم لقرحة والتهابات الفم والحلق وكمسكن، ومطهر، وطارد للديدان، ومدر للبول، ومزيل للتشنج. يستخدم الزعتر بشكل متكرر في علاج الأمراض والمشاكل المتعلقة بالجهاز التنفسي والجهاز الهضمي والجهاز البولي التناسلي.

فوائد الزعتر

توفر عشبة الزعتر العطرية أكثر من مجرد نكهة لوجباتك المفضلة. في الواقع، يُعرف زيت الزعتر الأساسي بقدرته على محاربة الالتهابات البكتيرية والفطرية والتهيجات الطفيفة. قد يخفف أيضًا من تشنجات العضلات الملساء، مثل السعال، وله تأثيرات مضادة للأكسدة.

يحتوي الزعتر أيضًا على مجموعة متنوعة من المعادن والفيتامينات التي تعزز الصحة الجيدة. فهو مليء بفيتامين C لدعم المناعة، والبوتاسيوم للخلايا السليمة، والمنغنيز لنمو العظام وتجلط الدم.

يمكن أن يوفر تناول الزعتر وشرب شاي الزعتر فوائد صحية عديدة مثل:

الزعتر لوقف السعال

غالبًا ما يستخدم زيت الزعتر الأساسي الذي يتم الحصول عليه من أوراقه كعلاج طبيعي لتهدئة السعال. فالزعتر غني بالفينولات النباتية مثل الثيمول والكارفاكرول، وهما مضادان قويان للتشنج، مما يجعلهما مثبطات قوية للسعال. تعمل على ترقيق المخاط الذي يحاول السعال طرده بينما يشفي بلطف ويهدئ الشعب الهوائية. في إحدى الدراسات، ساعد مزيج من أوراق الزعتر واللبلاب في تخفيف السعال وأعراض التهاب الشعب الهوائية الحاد. في حين أن الزعتر الطازج هو الأكثر فائدة لذلك، فإن زيوت الزعتر الأساسية المتوفرة في شاي الزعتر قد يكون لها بعض هذه الفوائد أيضًا.

مضاد للبكتيريا ومعالج لالتهاب الحلق

أحد الزيوت الرئيسية في الزعتر هو الكالفاكرول calvacrol السلاح الرئيسي ضد العديد من البكتيريا المختلفة التي يمكن أن تسبب الالتهابات. فيعمل على تقليل تأثير السيتوكينات الالتهابية في الجسم، وهي إشارات يستخدمها جسمك لزيادة الالتهاب. كما تعمل المركبات المطهرة في الزعتر (كاريوفيلين، والكامفين، والثيمول) الموجودة في الزعتر على حماية الجروح من الالتهابات وتسريع الشفاء.

اختبرت دراسة بولندية حديثة استجابة زيت الزعتر الأساسي لـ 120 سلالة مختلفة من البكتيريا التي تم عزلها من المرضى الذين يعانون من التهابات في تجويف الفم والجهاز التنفسي والجهاز البولي التناسلي. وجدوا أن الزيت أظهر نشاطًا قويًا للغاية ضد جميع السلالات البكتيرية. علاوة على ذلك ، فقد أثبتت فعاليتها ضد السلالات المقاومة للمضادات الحيوية.

صحة الجهاز الهضمي : يحتوي الزعتر على خصائص مضادة للميكروبات، مما يساعد على تقليل الجراثيم في الطعام ويمكن أن يحسن الميكروبات المعوية وصحة الأمعاء بشكل عام، حيث يحفز الثيمول حركة عضلات المعدة peristaltic muscle بحيث لا يتم الاحتفاظ بالطعام في المعدة لفترات طويلة من الزمن. كما يخفف من التقلصات المعوية ويقلل من الانتفاخ الناتج عن سوء الامتصاص، ويدعم إزالة الغازات الزائدة مما يساعد على مكافحة انتفاخ البطن. يمكن للزعتر أيضاًَ لأن يساعد في زيادة الشهية، ودعم وظائف الكبد الصحية، وزيادة طبقات المخاط المعوية الواقية في معدتك، مما يساعد على حماية بطانة المعدة من الحمض.

صحة الكلى يعمل الزعتر على تعزيز التبول المنتظم (إدرار البول) ضروري للحفاظ على وظائف الكلى الطبيعية، يعمل الزعتر كمدر طبيعي للبول دون الإخلال بالتوازن الدقيق للكهارل مع ضمان عدم الاحتفاظ بالكثير من السوائل.

زيت الزعتر العطري غني بالعديد من المركبات النباتية التي تساعد على تقوية الأعصاب ومكافحة الاكتئاب ومشاعر الإرهاق. وجد أن كارفاكرول له تأثير إيجابي على الحالة المزاجية، بحيث يزيد من مستويات الدوبامين والسيروتونين الناقلات العصبية التي تنظم التحفيز والقيادة والمزاج العام. لذا إذا كنت تستخدم زيت الزعتر أو الزعتر بانتظام، فقد يكون له تأثير إيجابي على مشاعرك ومزاجك من خلال تعزيز الشعور بالاسترخاء والرفاهية.

يمكن تخفيف زيت الزعتر العطري في زيت ناقل لإنشاء تدليك أو زيت استحمام ، لتهدئة العضلات المتعبة مع تهدئة العقل وتركيزه. كما أن له تأثيرًا محفزًا للدورة الدموية ويعمل كمرخي للشرايين والأوردة مما يقلل من إجهاد القلب.

يحتوي الزيت العطري للزعتر والثيمول على العديد من الخصائص المبيدة للفطريات. تشير مصادر البحث الموثوقة إلى أنه يمكن استخدامه كمطهر في المساكن حيث يوجد تركيز منخفض من العفن.

كيفية تحضير شاي الزعتر

للاستمتاع بالفوائد الصحية للزعتر ، يمكنك تحضيره بسهولة كشاي. يمكنك اختيار صنع الشاي باستخدام أوراق الشجر الطازجة أو الزعتر المجفف، لكن تذكر أن تصفي الأوراق من مشروبك لتجنب القوام غير المرغوب فيه.

أضف عدة أغصان من الزعتر الطازج أو حوالي 1 ملعقة كبيرة من الزعتر المجفف إلى كوب من الماء المغلي واتركه ينقع لمدة 5 إلى 8 دقائق. إذا سقطت أي أوراق من الأغصان وفي الماء ، يمكنك تصفيتها قبل الشرب.

في المرة القادمة التي تواجه فيها سعالًا أو التهابًا في الحلق حاول شرب شاي الزعتر.